如果将卫星导航系统比喻成一棵大树，那么技术就如同它的树根，而频率资源则是大树赖以生长的土壤。如果没有频率，卫星导航系统将如同无地生根的大树，设计得再好也没有施展本领的舞台。
据中国工程院院士、卫星导航定位总站高级工程师谭述森回忆，在卫星导航系统建设初始阶段，频率资源相对充沛，建设时间较早的GPS系统和GLONASS系统不存在频率资源的冲突问题，然而到了北斗系统建设的时候，发达国家已经将卫星导航频率瓜分得所剩无几，频率资源争夺非常激烈。北斗第一代科学家经过与几十个国家300多次艰苦的谈判，创造性地提出卫星导航信号兼容性评估准则，证明了北斗与其他卫星导航系统频率重叠时互不影响，赢得频率共用的“世界共识”，为国家争取了宝贵的频率资源。
然而，国际电联规定，各国均可平等申请新资源使用权，但必须在7年有效期内发射导航卫星，并成功接收传回信号，逾期则自动失效。为保住2007年4月17日这一最后“窗口”，北斗工程上下进行全系统总动员和大会战，抢在当年2月底完成卫星研制。然而临射前，卫星上的应答机突现异常。为确保万无一失，工程试验队果断将已矗立塔架的星箭组合体拆开，取出卫星应答机，72小时不眠不休，成功排除故障。
2007年4月14日4时11分，这颗肩负重要使命的卫星发射成功；17日20时许，北京清晰地接收到来自这颗卫星的信号。这一刻，距离频率失效最后时限已不到4个小时。中国北斗在最后时刻“压哨破门”，拿到了进军全球卫星导航系统俱乐部的“入场券”。
北斗全球导航系统建设还有一大特色，那就是首创Ka频段星间链路。按照传统全球卫星导航系统的建设和运行模式，需要在全球范围内建立众多地面站。但北斗系统不能像GPS那样，在全球建立地面站。为了解决境外卫星的数据传输通道，航天科技集团五院北斗三号研制团队创新提出了星座星间链路技术，采取星间、星地传输功能一体化设计，实现了卫星与卫星、卫星与地面站的链路互通，这就是说，我们虽然“看不见”在地球另一面的北斗卫星，但用北斗卫星的星间链路同样能与它们取得联系。太空“兄弟”间手拉手，心相通，不仅实现了相互间的通信和数据传输，还能相互测距，自动“保持队形”，可以减轻地面管理维护压力。凭借这一“绝活”，工程实现了仅依靠国内布站情况下对全球星座的运行控制，以及全球服务能力与世界一流系统的比肩。
频率是卫星导航系统最稀缺的资源。好的频率，能提供最优质、最稳定的传输通道。要想实现全球精准定位，取得合法的频率使用权是根本前提。美国、俄罗斯由于起步早，抢先占据了最好的L频段，而他们“用剩下”的次级频率，便成了中欧厮杀的战场。2010年，不甘心的欧空局多次来北京谈判，要求中国使用别的频道，理由是他们前期一直按此频率设计，投入了大量资金，不能改。欧洲人投的钱是钱，中国人投的钱就不是钱？在中国的严词拒绝下，欧空局被迫接受了中国提出的频率共用理念。这一仗，我们赢了！接下来的争夺战，更加精彩。中国组建的30万人的庞大团队，以不服输、争口气的精神，开挂前进。西方禁止出口至关重要的原子钟，我们咬咬牙，自己研制出来了！没法在全世界布置地面基站，我们用星间链路技术代替，反而使定位精度提升2倍！“龙芯”的投入使用，解决了卫星的心脏病问题！北斗3号核心元器件以及所有单机部件实现100%国产化，“卡脖子”的情况再也不会出现了！
图1 其他卫星导航系统的频段
图2 北斗系统的频段
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